Corto Maltese

(M) 1977: "Sirat Al Bunduqiyyah". Italia: settimanale "L'Europeo", Edizioni Rizzoli, n.21/22 (1977/06/03) - n.51 (1977/12/23), versione a colori di Mariolina Pasqualini; 8 strisce la settimana, Pratt è assistito da Guido Fuga.

(R) 1979: "Fable de Venise". Francia: rivista "(A Suivre)", Casterman, n.0 (1977/10, estratto della storia), n.12 (1979/01) - n.15 (1979/04); versione in bianco e nero.

1997: Nuova colarazione. Lizard Edizioni, Collana Bibliotheque (1997/11); volume cartonato con sovracoperta, versione a colori di Patrizia Zanotti

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Ricordo che nella Corte Sconta c’era una signora molto bella, sempre circondata da bambini e fanciulle che giocavano attorno a una farfalla gigante di vetri colorati. Era Aurelia, la farfalla gnostica. La gnosi rappresentando se stessa come fonte inesauribile di sapienza e offrendo, in mille riflessi di vari colori, quello che ognuno desidera. Quei due campielli intercomunicanti tramite la piccola calle nascosta chiamata “Calle Stretta della Nostalgia”, rappresentavano il centro favoloso dove si univano due mondi segreti: uno appartenente alle discipline talmudistiche e l’altro appartenente a quelle esoteriche esoteriche giudeo-greco-orientali. Tutto questo dedalo di scale, calli, corti e campielli si chiamava il “Serraglio delle Belle Idee” o anche “Serraglio dei Giudei”. In questo luogo bellissimo i miei compagni di giochi erano bambini ebrei, bravi a raccontare le cose antiche e a scavalcare muretti di cinta proibiti. Le bambine, in più, avevano dei sorrisi inquietanti che io leggevo nei loro occhi all’ombra dorata delle soffitte. Furono loro a firmi vedere per la prima volta gli Abraxas di Basilides e i simboli pitagorici, i serpenti lunari e i disegni di Menader e Saturninos. Fu in quei campielli che sentii per la prima volta i noni di Simon Mago, Mani, Origene, Arius, Valentinus, Justino, Carpocrates, Epiphanios, Tertulliano, Agostino, Hipatia e tanti altri. Fu in quel luogo incantato che seppi anche delle Clavicole di Salomone e dello smeraldo di Satana, che la tradizione ermetica vuole sia caduto dalla fronte dell’angelo del male divenendo il simbolo della “Scienza maledetta” tra gli uomini. 

A una certa ora mia nonna decideva di ritornare a casa (noi abitavamo dall’altra parte della città, alla Bragora) e in quel momento sentivo fisicamente il dolore del distacco da quei misteriosi amici. Essendo troppo giovane, i miei non mi lasciavano ancora circolare da solo, perciò dovevo aspettare una o più settimane per ritornare nel ghetto. Rincasando con mia nonna passavamo per il Rio della Sensa alla Madonna dell’Orto, dove sono incastrate nei muri dell’antico “Fontego dei Mori o Saraceni” le statue dei tre fratelli arabi: El Rioba, Sandi e Afani. Quando domandavo chi mai fossero quei signori vestiti alla “grega”, mia nonna rispondeva che erano mori, mammalucchi turchi. Insomma, cose da non chiedere mi faceva capire. Dopo di che la nonna se ne andava a giocare qualche numero al lotto, secondo la cabala veneziana delle lotterie. E in me restavano irrisolti questi interrogativi turchi, saraceni, arabi che mi incuriosivano a tal punto che cominciai a chiedere spiegazioni ai moltissimi membri della mia famiglia. Così venni a sapere che i Genero, ai quali apparteneva mia madre, venivano dalla spagnola Toledo ed erano di origine sefardita-marrano, convertitisi al cristianesimo in conseguenza delle crudeli persecuzioni avvenute in Spagna nel 1390. Con i Genero erano imparentati i Toledano, i Greggyos e gli Azim, questi ultimi soffiatori di vetro bizantini a Murano. Qualcuno in famiglia parlava spesso di arabi mercanti e arabi spie, venuti a Venezia per cercare qualche cosa che i pirati veneziani avevano rubato. Questi, del resto, erano argomenti quotidiani tra noi. Ricordo che, un giorno un mio zio mi accompagnò in un campiello nascosto vicino a San Marsial e mi indicò un pipistrello di marmo verde collocato dentro una nicchia di alabastro, spiegandomi che era il simbolo di una setta di avventurieri saraceni, alleati ai Templari e ai Cavalieri teutoni. Passò qualche anno e cominciai ad andare da solo nel ghetto, frequentando con sempre maggiore assiduità gli amici dei due campielli e le loro case. Poi gli avvenimenti mi portarono in Africa. In Etiopia, ad Addis Abeba, ritrovai molto dell’ambiente veneziano frequentando la comunità greco-ebreo-egiziano-armena. Nella biblioteche di Debra Markos, Debra Ghiorghis, Debra Mariam, nei libri e nelle figurazioni copte della Regina di Saba e del Re Salomone scoprii che nella vita degli uomini che vogliono sapere ci sono sempre le sette porte segrete. E trovai che sette sono sempre le formule magiche e che i diavoli sono gli stessi, i libri nascosti più o meno uguali e gli angeli caduti un poco più numerosi. Nella letteratura copta si leggono vecchie storie con aggiunte apocrife. I miei nuovi amici dell’Africa Orientale, più anziani di me di qualche anno, mi raccontavano storie bellissime sui viaggi di Enoch e sui Giardini dell’Eden. 

Ma a Venezia ci torno sempre. Cammino per le sue calli, attraverso i canali, mi fermo sui ponti e osservo che sulle rive non ci sono più i granchi che al pomeriggio se ne stavano pigramente a prendere il sole. Non ci sono più da tanti anni. Cerco i posti di quando ero bambino ma molte volte non li riconosco. La scala matta non c’è più e non più neppure la signora Bora Levi. Le finestre della sua casa sono murate, la fisionomia del luogo è cambiata. Quando chiedo non mi sanno rispondere. Gente giovane che non sa, oppure qualche vecchio che non vuole ricordare. Un giorno, il nome della vecchia signora ebrea che mi dava il confetto e la cioccolata bollente l’ho ritrovato inciso sopra una lastra di marmo vicino al portone dell’antica Schola Espanola assieme a quelli degli altri ebrei deportati e non più tornati dall’ultima guerra. Non sono molti questi nomi, perché Venezia nascose i suoi ebrei. Li nascose nelle sue “Corti Sconte” dette “Arcane”. Corti celate ancora oggi dietro muri gelosi, con numeri civici che si reinventano quando qualche profano guarda troppo a lungo. Rimangono i nomi vetusti e sbiaditi, scritti su grandi rettangoli bianchi bordati di nero come cartoncini funerari, e i gatti soriani che sembrano suggerire, quasi come un indovinello, che tutto là è come una volta. Bisogna voler trovare. E forse si può trovare appena oltre il Ponte Ebreo, quando si entra nelle osterie, dove si gioca ancora con le vecchie carte arabe, la Saracena, la Maomettana, oppure la Bella Giudea. Giochi di Oriente e spagnoli. Gli ebrei marrani avevano le loro carte e le vecchie chiavi delle case spagnole sugli stipiti delle porte veneziane. Quasi una promessa di ritorno alla diaspora voluta dall’inquisizione spagnola. Anche a casa mia c’era una chiave spagnola toledana: mia nonna me l’aveva lasciata in eredità insieme al suo ironico fatalismo e a un mazzo di carte arabe che sicuramente sono magiche. Sulla Fondamenta che va verso la Madonna dell’Orto e San Marsilian c’è un palazzo con una croce teutonica, una rosa e un cammello di pietra. Forse a molti queste cose scolpite non suggeriranno niente, ma se si è veneziani nel cuore, allora si capisce subito che dietro un simbolo teutonico ci sarà qualcosa di misterioso e una rosa attorcigliata attorno alla croce complicherà ancor più l’enigma. L’aggiunta del cammello poi, sedurrà definitivamente l’animo intrigante di un veneziano.

Fonte: Prefazione ai volumi "Favola di Venezia", Milano Libri (1984) e Lizard Edizioni (1997).